本书通过对中外文明发展的简要回顾，回答了何谓现代化，以及现代化为何没有在中国发生的问题。本书的精华部分在于得出了几个原则之后，对中国未来的预测，即现代化的本质和铁律与接下来的中国的预测几章。

原则如下：

  1. 自由市场是规模经济，大的市场才能推动科技和文明的进步
  2. 知识爆发式增长，于是经济也累进增长
  3. 创新是进步的基础，而创新意味着失败和破坏，这与强政府的利益相违背

一个有趣的问题，就是结合作者的理论和预测，阅读随后的十四五规划。

从上述原则也可以看出，知识的量在增加的同时，对于信息的搜索整理抽象的能力要求就更高了。你能否在很短的时间内进入一个领域，并学到最精华的知识，很大程度上决定了你的上限。

结合 乡土中国 一书中的概念，区别与传统社会以经验决定，现代化的社会是以学习能力决定一个人是否优秀。

所以从爆发式增长的知识中，迅速筛选出有用的信息，并运用于实际，将是现代化社会高端人才的核心能力。
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对未来的预测

经济

中国过去的成功，是因为瞄着别人的方向走，举国体制加上廉价的劳动力，攫取了自由市场的第一桶金。所以不太需要创新，而是需要沿着别人的路大胆的前进。

  1. 内需、服务将占GDP主要部分
  2. 从政府主导的市场经济转变为以政府为辅助的全面自由市场经济
  3. 金融、能源、土地等将不再对外贸、国有企业倾斜，而是通过市场机制向全民放开，以公平价格在全国范围流通
  4. 国企的所有权与经营权也将逐步分离，引入民间资本，管理彻底市场化，国有股份逐步进入社会保险体系
  5. 国有企业经营特权将被逐步打破，逐渐形成与民间企业的自由竞争
  6. 民间储蓄也将通过逐渐规范化了的股市、银行等金融媒介有效地进入到实体经济
  7. 城乡二元结构将被打破，所有公民逐渐享受同民同权，城镇化仍会高速继续

文化

  1. 还给中国人和中国社会一个共遵共守的道德伦理，以及人们可以安身立命的共同信仰
  2. 更加强调陌生人的相处逻辑，诚信作为核心
  3. 更加注重创新的提倡

政治

  1. 资格制进一步发展，国家公务员将通过严格的考试与层层选拔选出，精英治国
  2. 将政府高级主管的工资水平与社会、商业同等高管工资水平挂钩，建立指数对应关系，以高薪养廉
  3. 大力削减政府权力，尤其是削减在经济领域里的权力，管理方式从正面清单逐步过渡到负面清单
  4. 实施对腐败的零容忍。以严厉的法律、严格的党内纪律、媒体监督、民意举报等多种方式、多种渠道将腐败控制在最狭小的范围内

中美关系

  1. 避免对抗，继续开放，维持大市场
  2. 避免民粹主义
  3. 东西方之间的信任、合作、共同利益、发展，会成为本世纪下面几十年最大的主流。

缺点

本书推崇自由市场经济，然而世界上的经济制度就像是一把游尺，一端是极端自由主义，另一端是计划经济。我们需要的就是在这二者之间找到平衡。

本书提到人类经济以累进的方式上涨，几乎没有极限，因为人类的知识没有极限。事实上，人类经济缺乏进一步增长点目前是共识了，人类还能进一步解放吗？消费带来的动力能持续多久呢？

核心观点

  1. 大的市场才能推动科技和文明的进步，美国要做的就是缩小中国的市场。
  2. 中国需要想办法创造更大更有活力的市场，推动国企改革，让利于民是必然的趋势。
  3. 在面对国际挑战时，中国最重要的对策是坚持改革开放，坚持市场经济，坚持不离开国际共同市场。
  4. 人类命运的未来，在于走出地球探索宇宙。
  5. 目前中国的阶段为中产阶级消费社会，所以中国应当不遗余力的增加中等收入群体的数量

重要概念

工程师红利

  1. 工程师红利对工程师本人来说，非常悲惨。由于供给的增加，工程师对企业的议价能力降低，工程师需要想尽一切办法增加自己的不可替代性。
  2. 工程师红利作用的是高科技产业，这些产业会对其他国家进行毁灭性打击，所以美国将不惜一切代价掐死中国的高科技产业。
  3. 所以未来，中国不缺的是能从事较为普通工作的工程师，而极度缺少能够创造出掐脖子技术的高端工程师和科学家。
  4. 政府也将对高端产业不计一切代价的扶持，这是国运之战。首先暴露问题，清除积弊，将大量的资源倾斜在高端人才之中。

外国投资人角度看中国未来，这篇很重要

_衰退年代：宏观经济学的另一半与全球化的宿命 _开宗明义的指出，现在不仅是存量经济时代，甚至是经济衰退的时代，在人类找到新的增长点之前，经济的格局都将和过去四十年截然不同。隐藏在经济飞速发展背后的结构性矛盾，都将爆发出来。